Merry Christmas!

メリークリスマス！そしてイエス　キリストさん、お誕生日おめでとうございます。
そうなんですよね。神道＆仏教文化の日本で育った私としてはついつい忘れてしまうのですが、クリスマスって「イエスさんのお誕生日」ということで全世界で今日は、彼のお誕生日を祝っているんですよね。でも感覚的には、クリスマスって日本の元旦のような雰囲気に似ています。プレゼントを持って家族、友人が皆集まり、食卓を囲んでクリスマスを祝う。このプレゼントが、なんだかお年玉やお年始のご挨拶みたい。それにクリスマスの食事も日本の感覚で言うとおせち料理、エッグノッグがお屠蘇かしら？お店も多くがお休みだし。とにかく私達も今日はプレゼントを持って、午後１時からマイクのお姉さん宅に親族皆で集まりました。マイクは今日も新聞社の仕事があるので途中で仕事に行きましたが、私とアンナは夜の９時すぎまで皆と楽しい時間を過ごしました。今年のZebe家親族のクリスマスの主役はもちろん、アンナ。皆がアンナに会うのを楽しみに集まり、プレゼントも彼女ために沢山用意されていて、アンナは超ハッピーで超ご機嫌。皆が「アンナ、すごく可愛い～！」と彼女はすっかり人気者になり、まるでアイドルみたい。私達はアンナがこうして親族から暖かく迎えられ、可愛がってもらえたことにとても嬉しく感じるクリスマスでした。ところで、こちらではクリスマスイヴの夜には、子供達はサンタさんのためにクッキーとミルクを用意して寝ます。そして翌日の朝、クッキーとミルクがなくなっていれば、サンタさんがプレゼントを持って家に来てくれた証拠だそうな。でも真実は、子供達が寝静まった後に親がクッキーを食べ、ミルクを飲んでいます。もちろん、昨夜は我が家にもサンタさんがやって来てくれましたよ。ゲップッ～。
早いもので一年前の今頃のこの時間、私達は成田空港の上空近くを飛んでいたんですよね。フィラデルフィアからシカゴ、そして成田から伊丹へと、ワクワクと胸をはずませながら飛行機の窓から眺めていた関東平野が、今でもはっきり目に焼きついています。